Boulettes Epinards Pain

Cette spécialité du nord italien transforme quelques ingrédients ordinaires en un festin réconfortant que toute la famille va adorer. Les strangolapreti, qui signifient littéralement "étrangleurs de prêtres", sont des gnocchis paysans aux épinards qui changent agréablement des pâtes habituelles.

J'ai trouvé cette recette pendant mes vacances dans les Dolomites et maintenant, c'est un incontournable de nos repas du dimanche en famille. Même mes petits qui détestent les légumes en veulent toujours plus.

Ingrédients

• 500 g d'épinards frais: ils donnent une belle couleur verte et plein de vitamines.
• 200 g de pain dur émietté: prenez un bon pain pour plus de goût.
• 180 ml de lait entier: il rend le mélange plus onctueux que le lait écrémé.
• 2 gros œufs: ils tiennent les boulettes ensemble pendant la cuisson.
• 85 g de farine: juste ce qu'il faut pour garder la texture légère.
• 50 g de Comté râpé: un fromage affiné qui donne du caractère au plat.
• 1 pincée de muscade fraîche râpée: elle fait ressortir le goût des épinards.
• Sel et poivre: à doser selon vos préférences.
• 50 g de beurre: pour la sauce dorée finale.
• Semoule: pour éviter que les boulettes collent entre elles.
• Pour servir: quelques feuilles de sauge fraîche et du Comté en plus.

Instructions Étape par Étape

Préparer le mélange au pain:

Combinez les miettes de pain avec le lait dans un grand bol. Attendez au moins 15 minutes que le pain pompe bien le liquide. Il doit ramollir sans devenir une bouillie.

Cuire les épinards:

Mettez une grande poêle à chauffer sans graisse. Jetez-y les épinards avec quelques gouttes d'eau. Couvrez pendant exactement 2 minutes. Mélangez doucement avec des pinces jusqu'à ce que les feuilles tombent tout en gardant leur belle couleur verte. Pressez-les pour enlever l'eau puis égouttez-les dans une passoire fine. Ce geste est super important pour pas que vos boulettes soient trop mouillées.

Mélanger tous les ingrédients:

Quand les épinards ont refroidi, pressez-les encore une fois pour sortir tout le liquide. Coupez-les finement. Dans un grand bol, mélangez le pain trempé, les épinards hachés, les œufs, la muscade, une bonne pincée de sel et un peu de poivre. Ajoutez petit à petit la farine en travaillant légèrement jusqu'à pouvoir former des boulettes. Le truc, c'est d'utiliser juste ce qu'il faut de farine.

Faire un essai:

Formez une petite boulette allongée et jetez-la dans l'eau bouillante salée. Elle doit remonter après environ une minute sans se casser. Si elle se défait, ajoutez un peu plus de farine. Goûtez cette boulette test pour ajuster le sel si besoin.

Façonner les boulettes:

Avec les mains légèrement huilées, formez des boulettes en forme de cylindre d'environ 4 cm de long et 2 cm de large. Posez-les sur un plateau bien couvert de semoule pour pas qu'elles collent.

Faire bouillir les strangolapreti:

Faites chauffer une grande marmite d'eau salée. Cuisez les boulettes par petits groupes pour pas surcharger. Elles sont prêtes quand elles flottent, généralement après 2-3 minutes. Sortez-les doucement avec une écumoire.

Faire la sauce:

Pendant que les dernières boulettes cuisent, faites fondre le beurre dans une grande poêle à feu moyen. Mettez les feuilles de sauge entières et laissez cuire jusqu'à ce qu'elles soient croustillantes et que le beurre devienne doré avec un parfum de noisette. Faites gaffe à pas brûler le beurre.

Terminer le plat:

Mettez les boulettes égouttées dans la poêle avec le beurre à la sauge. Secouez doucement pour bien les enrober. Servez tout de suite avec du Comté râpé par-dessus.

À Savoir Absolument

• Ce plat coûte pas cher et donne une seconde vie au pain dur.
• Vous pouvez congeler les strangolapreti avant de les cuire.
• La préparation peut attendre jusqu'à 24 heures au frigo.

La muscade est mon petit secret dans cette recette. Je me rappelle encore ma mamie italienne qui avait toujours une noix entière et sa petite râpe spéciale pour parfumer ses plats d'épinards. Ce petit truc change tout et transforme un plat simple en quelque chose qu'on oublie pas.

Épingler

Conservation des Strangolapreti

Les strangolapreti se gardent au frigo environ deux jours dans une boîte fermée. Pour les réchauffer, utilisez une poêle avec un peu de beurre frais plutôt que le micro-ondes qui les rendrait caoutchouteux. Vous pouvez aussi congeler les boulettes crues sur un plateau puis les mettre dans un sac congélation. Cuisez-les directement sorties du congélateur en ajoutant juste une minute de plus.

Variations Régionales

Dans certains coins du Trentin-Haut-Adige, on met des herbes fraîches comme le persil ou la marjolaine dans la pâte. Dans le Sud-Tyrol à côté, vous trouverez des versions avec des épices comme le cumin ou la cannelle. Certaines familles ajoutent aussi des morceaux de jambon fumé local pour une version plus gourmande. Testez ces variantes pour trouver celle que vous préférez.

Servir les Strangolapreti

D'habitude, on sert ce plat comme entrée avant le plat principal. Pour en faire un repas complet, mettez à côté une salade verte juste assaisonnée d'huile d'olive et de vinaigre balsamique. Un verre de vin blanc sec comme un Chardonnay ou un Sylvaner va super bien avec les saveurs douces des strangolapreti.

Questions Fréquentes

→ Puis-je remplacer le Grana Padano par un autre fromage ?

Absolument, le Parmigiano-Reggiano ou le Pecorino Romano fonctionne bien aussi, offrant des saveurs proches.

→ Est-ce une préparation végétarienne ?

Oui, elle l'est déjà. Vérifiez juste que le fromage que vous utilisez est sans présure animale si besoin.

→ Puis-je conserver ces boulettes au congélateur ?

Bien sûr ! Congelez-les après les avoir façonnées, puis faites-les cuire encore surgelées dans de l'eau bouillante.

→ Que faire si je n'ai pas de pain rassis ?

Pas de problème, utilisez du pain frais que vous pouvez sécher quelques minutes au four à basse température.

→ Comment les présenter pour les servir ?

Servez-les bien chaudes avec une généreuse dose de beurre noisette au parfum de sauge, parsemées de Grana Padano râpé, et accompagnez-les d'une simple salade.