Mettre en avant
Quand la chaleur s'installe et que les étals regorgent de produits estivaux, une panzanella au pain de maïs fait des merveilles. Cette préparation donne une seconde vie au pain dur en créant une salade colorée avec des tomates, du concombre, des morceaux de bacon et une touche sucrée dans la sauce au citron. C'est mon choix favori pour accompagner les grillades ou pour un repas en extérieur, surtout quand j'ai du pain de maïs fait maison qui traîne.
J'ai inventé cette panzanella un soir de forte chaleur avec ce qui me restait dans mon frigo. Maintenant, je la propose systématiquement quand j'accueille du monde ou quand j'ai envie d'une salade pas comme les autres.
Ingrédients
- Jus de citron : Donne un côté pétillant et contrebalance la douceur du pain
- Huile d'olive : Pour une vinaigrette douce et parfumée, prenez ce que vous avez de meilleur
- Sirop d'érable : Apporte une pointe de sucré qui va à merveille avec le maïs
- Ail haché : Booste la sauce et parfume l'ensemble, choisissez-le tout juste coupé pour plus d'intensité
- Sel et poivre : Pour relever les saveurs et peaufiner l'assaisonnement
- Oignon rouge émincé : Ajoute de la douceur et un petit croquant, trempez-le pour l'adoucir encore plus
- Pain de maïs coupé en cubes : Capte tous les arômes et donne une consistance spéciale, préférez-le un peu rassis
- Beurre : Permet de faire brunir le pain de maïs pour un craquant irrésistible, prenez du bon beurre
- Roquette : Son petit côté amer fait ressortir les notes sucrées, choisissez-la bien croquante
- Tomates cerises jaunes ou rouges : Gorgées de saveurs estivales, prenez-les bien mûres
- Grains de maïs blanchis : Pour le croquant et la douceur, idéalement frais selon la saison
- Concombre anglais : Apporte fraîcheur et légèreté, choisissez-le bien ferme
- Persil plat ciselé : Donne de la couleur et du parfum à l'ensemble
- Tranches de bacon cuites et concassées : Pour la touche fumée et croustillante, bien les cuire est essentiel
Instructions détaillées
- Préparer la vinaigrette :
- Combinez dans un petit bol le jus de citron, l'huile d'olive et le sirop d'érable. Mettez l'ail haché et battez bien jusqu'à ce que tout soit bien mélangé. Ajoutez du sel et du poivre selon votre goût. Gardez au frais pendant que vous faites le reste.
- Adoucir l'oignon :
- Mettez les lamelles d'oignon rouge dans de l'eau froide. Laissez-les baigner environ cinq minutes. Ça va enlever leur force puis retirez-les de l'eau. Mettez-les de côté.
- Griller le pain de maïs :
- Faites chauffer le beurre dans une poêle à feu moyen. Mettez les morceaux de pain de maïs. Répartissez-les bien et laissez-les dorer partout en les bougeant doucement. Ça prend huit à dix minutes. Quand ils sont bien dorés, sortez-les sur une assiette pour qu'ils refroidissent et gardent leur texture.
- Assembler la salade :
- Dans un grand bol, mettez ensemble les cubes de pain grillé, les oignons égouttés, la roquette, les tomates cerises coupées, les grains de maïs blanchis, le concombre en petits cubes et le persil haché. Versez la sauce partout. Mélangez tout doucement pour que tout prenne bien le goût.
- Ajouter le bacon et servir :
- Ajoutez les bouts de bacon juste avant de servir. Mélangez une dernière fois. Goûtez. Ajustez l'assaisonnement si nécessaire. Servez tout de suite avec des viandes grillées ou du poulet, ou mangez-la simplement comme ça.
Mon composant préféré reste le maïs grillé avec son goût doux et fumé. Chaque fois que je mange cette salade, je pense aux repas d'été en famille où chacun créait sa version de la panzanella selon ce qu'on avait dans notre panier.
Conservation
Cette salade est à son meilleur le jour même quand le pain de maïs reste croustillant. Si vous voulez la faire avant, gardez le pain grillé séparément et mélangez tout au dernier moment. Pour les restes, mettez-les dans une boîte fermée au frigo et mangez-les dans les vingt quatre heures.
Variantes et substitutions
Vous pouvez remplacer la roquette par du mesclun ou des jeunes pousses. Des herbes comme la coriandre ou la ciboulette transforment complètement le goût. Pour une version sans viande, enlevez le bacon et mettez des pois chiches grillés ou des morceaux d'avocat.
Suggestions de service
Ce plat va super bien avec des viandes au barbecue, du poulet au four ou même du poisson blanc à la poêle. Pour une touche plus chic, ajoutez des morceaux de parmesan ou des pignons grillés. Je la sers parfois pour le brunch avec des œufs pochés par-dessus.
Petite histoire
La panzanella originale vient de Toscane, faite avec du pain blanc ou au levain. J'ai transformé cette tradition en utilisant du pain de maïs typique du sud des États-Unis. C'est après avoir goûté une salade similaire dans un petit café à Savannah que j'ai voulu l'essayer chez moi. Le trio maïs, tomate, bacon capture toute l'essence de l'été.
Testez cette salade lors de votre prochain barbecue et sentez l'été dans chaque bouchée. Vous verrez le pain de maïs sec sous un tout autre angle !
Foire aux questions sur la recette
- → Comment rendre le pain de maïs bien croustillant?
Passez les morceaux de pain à la poêle avec un peu de beurre à feu moyen. Attention à les retourner pour qu'ils dorent uniformément, puis laissez-les refroidir avant utilisation.
- → Le bacon peut-il être remplacé?
Bien sûr! Essayez avec du tofu fumé, du jambon cru grillé, ou encore enlevez-le pour une version végétarienne sans rien perdre en saveurs.
- → Quels légumes peut-on utiliser?
Tomates cerises, roquette et concombre sont parfaits. Ajoutez des tranches de radis ou des lamelles de poivrons pour varier les textures.
- → Quand peut-on servir cette salade?
Elle accompagne à merveille vos grillades ou devient un repas léger pour les journées chaudes d'été. Elle est aussi pratique à emporter en pique-nique!
- → Comment faire une bonne vinaigrette?
Dans un bol, fouettez ensemble du jus de citron, de l’huile d'olive, une touche de sirop d'érable, de l’ail émincé, avec du sel et du poivre pour relever.
- → Peut-on la préparer à l’avance?
Conservez les ingrédients séparés. Assemblez seulement juste avant de servir pour préserver le croustillant du pain.