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Mon tofu façon Général Tao est devenu le plat que je sors pour convaincre même les plus réticents à la cuisine végé. Avec sa sauce caramélisée et ses bouts croustillants, on retrouve tout le plaisir du plat traditionnel, sans avoir besoin de viande.
Je mets ce plat au menu au moins deux fois par mois depuis que mes enfants y ont goûté. Même mon mari, qui faisait la grimace devant le tofu avant, m'en demande maintenant régulièrement.
Ingrédients
- Cassonade: Un quart de tasse pour amener cette douceur typique du Général Tao
- Bouillon de légumes ou de poulet: Un quart de tasse qui sert de base goûteuse
- Sauce soya: Deux cuillères à soupe pour ce goût umami profond
- Vinaigre de riz: Deux cuillères à soupe qui viennent couper le sucré avec un peu d'acidité
- Ketchup: Deux cuillères à soupe qui apportent texture et couleur à la sauce
- Maïzena: Une cuillère à thé indispensable pour faire épaissir la sauce
- Sambal oelek: Une cuillère à thé à ajuster selon combien vous aimez le piquant
- Tofu ferme: 450g prenez le plus dur possible et pressez-le bien
- Maïzena: Deux cuillères à soupe essentielle pour rendre le tofu bien craquant
- Huile de tournesol: Un quart de tasse pour faire dorer
- Oignons verts: Quatre coupés fin pour apporter de la fraîcheur
- Ail: Deux gousses hachées menu pour le parfum
- Gingembre frais: Une cuillère à thé qui ajoute ce petit coup de fouet indispensable
Instructions Étape par Étape
- Préparation de la sauce:
- Mélangez tous les composants de la sauce dans un bol et battez bien jusqu'à ce que tout soit bien mêlé. La maïzena doit être totalement fondue sans former de petits paquets. Gardez ce mélange à côté pour plus tard.
- Préparation du tofu:
- Mettez les dés de tofu bien séchés dans un grand bol avec la maïzena. Brassez doucement pour que chaque morceau soit légèrement couvert. Enlevez le surplus de farine en secouant les cubes dans une passoire. Cette étape donne une croûte parfaite sans trop de farine.
- Friture du tofu:
- Faites chauffer l'huile dans un wok à feu moyen-fort jusqu'à ce qu'elle soit bien chaude mais pas fumante. Mettez la moitié des morceaux de tofu et faites cuire environ 3 minutes en bougeant doucement pour qu'ils dorent partout. Sortez-les avec une écumoire et recommencez avec le reste. Cette cuisson en deux fois permet de garder l'huile chaude et d'avoir un tofu vraiment croustillant.
- Préparation des aromatiques:
- Dans le même wok avec un peu d'huile qui reste, faites revenir les oignons verts, l'ail et le gingembre pendant 1-2 minutes à feu moyen jusqu'à ce qu'ils sentent bon mais sans qu'ils brunissent. Cette étape fait sortir leurs huiles essentielles qui vont parfumer toute la sauce.
- Finalisation du plat:
- Versez la sauce préparée dans le wok avec les aromates et portez à ébullition en remuant tout le temps. La sauce va épaissir et devenir brillante en 30-60 secondes. Ajoutez le tofu frit et enrobez doucement chaque morceau pendant environ 2 minutes. La sauce doit coller au tofu en formant un bel enrobage brillant.
J'ai toujours du sambal oelek dans mon frigo pour cette recette. Une fois, j'ai essayé avec de la sriracha et c'était bon mais le vrai goût vient vraiment du sambal avec son côté piment frais.
Conservation et Réchauffage
Le tofu Général Tao se garde jusqu'à trois jours au frigo dans une boîte bien fermée. Pour le réchauffer, oubliez le micro-ondes qui ramollit tout. Préférez une poêle à feu moyen-vif quelques minutes pour retrouver un peu de croustillant. Vous pouvez ajouter une petite cuillère d'eau si la sauce a trop épaissi pendant la conservation.
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Adaptations et Substitutions
Si vous évitez le sucre raffiné, remplacez la cassonade par du sirop d'érable ou du miel mais mettez-en moins, environ 3 cuillères à soupe. Pour une version moins grasse, enrobez le tofu de maïzena et cuisez-le au four à 200°C pendant 25-30 minutes en retournant à mi-cuisson. Ce sera moins craquant mais plus léger.
Accompagnements Parfaits
Le riz jasmin reste le classique mais essayez aussi avec du quinoa pour faire le plein de protéines. Côté légumes, le brocoli vapeur marche super bien mais les pois gourmands, les poivrons ou les carottes apportent de la couleur et du croquant. Pour un repas complet, commencez par une petite soupe miso en entrée.
Astuces de Pro
Pressez votre tofu au moins 30 minutes avant de commencer en mettant un poids dessus pour enlever l'eau et avoir une texture plus ferme. Pour une sauce plus épaisse et brillante, doublez la quantité de maïzena. Gardez un peu de sauce à part, non mélangée au tofu, pour napper votre riz ou vos légumes d'accompagnement.
Questions Fréquentes
- → Le tofu peut-il être remplacé par une autre protéine ?
Absolument, essayez avec du poulet, des crevettes ou même du porc. Pensez juste à ajuster le temps de cuisson selon le choix.
- → Quelle huile permet un bon croustillant au tofu ?
L’huile de canola ou une huile résistant à haute température, comme l’huile d’arachide, est idéale pour une texture dorée.
- → Comment épaissir une sauce un peu liquide ?
Mélangez un peu de fécule de maïs avec de l’eau froide et incorporez à la sauce. Portez ensuite à ébullition tout en mélangeant bien.
- → Est-il possible de préparer ce plat à l’avance ?
Vous pouvez préparer la sauce et le tofu séparément, puis assembler et réchauffer juste avant le service pour un meilleur résultat.
- → Avec quoi pourrait-on accompagner ce plat ?
Du riz au jasmin, des légumes vapeur comme du brocoli ou encore une salade fraîche font de parfaits accompagnements.