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J'ai complètement craqué pour ce gratin d'aubergines qui allie légumes méditerranéens et fromages fondus. C'est maintenant un classique chez moi pour nos repas de famille. On peut le faire sans se compliquer la vie tout en régalant ses invités avec des saveurs généreuses.
J'ai goûté ce plat pour la première fois pendant mes vacances dans le sud de la France. Notre hôte nous l'avait servi un soir d'été. Ce moment magique sur sa terrasse provençale a fait de cette recette un incontournable dans ma cuisine.
Ce qu'il vous faut
- 3 grosses aubergines: prenez-les bien fermes avec une peau brillante pour le meilleur résultat
- 2 cuillères à soupe d'huile d'olive: une bonne huile vierge extra donnera plus de goût
- 1 oignon: l'oignon jaune rendra votre plat plus doux
- 2 gousses d'ail: mieux vaut les écraser pour qu'elles parfument mieux
- 400 g de tomates en morceaux: essayez les tomates italiennes pour plus de saveur
- 200 g de mozzarella: choisissez-la fraîche pour qu'elle fonde mieux
- 50 g de parmesan râpé: un bon Parmigiano affiné rehaussera tous les goûts
- Sel et poivre: du sel de mer et du poivre frais moulu feront toute la différence
- Herbes de Provence: ce mélange donne ce petit air du sud qu'on aime tant
- Basilic frais: pour ajouter de la couleur et du parfum à votre plat
La marche à suivre
- Pour commencer avec les aubergines:
- Mettez votre four à chauffer à 180°C. Lavez bien les aubergines et découpez-les en tranches de 1 cm environ. Essayez de les couper toutes pareilles pour qu'elles cuisent de façon uniforme. Étalez-les sur une plaque avec du papier cuisson sans les empiler. Badigeonnez-les d'huile d'olive des deux côtés et saupoudrez un peu de sel pour faire ressortir leur goût. Laissez cuire 20 minutes jusqu'à ce qu'elles soient tendres et un peu dorées, mais pas trop, car elles vont encore cuire dans le gratin.
- Pour la sauce à la tomate:
- Pendant que les aubergines sont au four, coupez finement l'oignon et l'ail. Mettez une cuillère d'huile dans une poêle à feu moyen. Faites revenir l'oignon 5 minutes jusqu'à ce qu'il devienne transparent. Ajoutez l'ail et continuez à remuer pendant 1 minute pour qu'il ne brûle pas. Versez les tomates, ajoutez les herbes, le sel et le poivre. Laissez mijoter doucement 15 minutes pour que ça réduise et que les saveurs se mélangent bien.
- Pour monter votre gratin:
- Huilez un plat à gratin. Mettez une couche d'aubergines en les faisant un peu se chevaucher. Recouvrez d'une bonne couche de sauce tomate bien étalée. Ajoutez des tranches de mozzarella partout sur la surface. Répétez ces couches jusqu'à avoir tout utilisé, en finissant par de la mozzarella qui va griller joliment. Parsemez généreusement de parmesan sur le dessus pour avoir une belle croûte dorée.
- Pour la cuisson finale:
- Mettez le plat au four à 180°C pendant 30 minutes. Ça doit être bien doré sur le dessus et ça doit faire des petites bulles sur les bords, ce qui montre que tout est bien cuit et que le fromage a fondu. Gardez un œil vers la fin pour que ça ne brûle pas. Si besoin, couvrez légèrement avec du papier alu. Laissez reposer 10 minutes après la cuisson pour que les saveurs se stabilisent et que ce soit plus facile à couper.
- Pour la touche finale:
- Juste avant de servir, déchirez des feuilles de basilic frais avec vos doigts plutôt qu'avec un couteau pour garder tout leur parfum. Parsemez-les sur le gratin. Ça apporte non seulement une jolie couleur verte mais aussi une fraîcheur qui va super bien avec le côté réconfortant et chaud du plat.
C'est la mozzarella qui transforme ces simples légumes en quelque chose de vraiment spécial. Je me rappelle encore la tête de mes enfants la première fois qu'ils ont soulevé leur fourchette et vu les fils de fromage s'étirer. C'est devenu un de ces petits moments magiques dont on se souvient en famille.
Comment le garder et le réchauffer
Votre gratin se garde facilement au frigo pendant trois jours dans une boîte fermée. Pour le réchauffer, évitez le micro-ondes et préférez le four à 160°C pendant environ 20 minutes avec du papier alu par-dessus pour qu'il reste moelleux. Enlevez le papier pendant les 5 dernières minutes pour retrouver le croustillant. Vous verrez que les saveurs sont encore meilleures après une nuit au frigo!
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Autres façons de le préparer
Vous pouvez adapter ce gratin selon vos envies et ce que vous avez sous la main. Pour une version campagnarde, glissez des rondelles de courgettes et des poivrons grillés entre les couches. Si vous voulez plus de protéines, ajoutez 200g de viande hachée dans la sauce après avoir fait revenir les oignons. Les accros au fromage peuvent mettre de la ricotta entre les couches pour encore plus de crémeux. Et si vous êtes intolérant au lactose, remplacez les fromages par des alternatives végétales qui fondent bien.
Avec quoi le servir
Ce gratin se marie parfaitement avec une simple salade verte assaisonnée d'huile d'olive et d'un peu de vinaigre balsamique pour équilibrer le côté riche du plat. N'oubliez pas un bon morceau de pain croustillant pour saucer. Pour un repas plus festif, accompagnez-le d'un verre de Pinot Noir ou de Beaujolais légèrement frais. En été, servez-le juste tiède plutôt que brûlant pour mieux apprécier tous ses parfums méditerranéens.
Questions Fréquentes
- → Comment limiter l’huile absorbée par les aubergines ?
Pour éviter qu'elles ne boivent trop d’huile, appliquez-en une fine couche au pinceau sur les tranches avant de les enfourner, au lieu de les frire.
- → Est-ce possible de remplacer la mozzarella ?
Absolument, optez pour du gruyère ou de l’emmental râpé si vous cherchez une alternative tout aussi délicieuse.
- → Comment rendre ma sauce tomate plus savoureuse ?
Incorporez des herbes fraîches comme le basilic ou l’origan, et ajoutez une pincée de sucre pour neutraliser l’acidité des tomates.
- → Puis-je préparer ce plat à l’avance ?
Oui ! Préparez-le en amont, stockez-le au réfrigérateur et faites-le réchauffer doucement avant de le servir.
- → Quoi servir en accompagnement avec ce gratin ?
Pensez à une salade verte, du riz ou même un bon pain frais pour un repas équilibré et complet.